Poco después, un ex miembro del equipo de Bowerman que se especializó en finanzas en su etapa universitaria, Phil Knight, movido por la misma pasión que su ex entrenador, consigue convencer a la marca japonesa Onitsuka para distribuir las zapatillas Tiger en Estados Unidos. Tras dos años de inestabilidad económica, Nike decidió apostar por un joven prometedor que llegaba a la NBA tras ganar el oro olímpico en Los Ángeles ’84, Michael Jordan.